現(xiàn)在孩子出國的越來越多，家長面對數(shù)個國際課程在選擇時感到困惑。目前，主要的國際課程有兩種A-level和IB。實際上，AP和SAT不是系統(tǒng)的課程，只是考試，但因為美國是中國學(xué)生的主要留學(xué)目的地，在這里也說一說。

首先，A-LEVEL-英國中學(xué)學(xué)制為七年，初中5年，高中2年。中學(xué)的必考課目有英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)（包括物理、化學(xué)、生物）等。初中升高中要考英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)（物理、化學(xué)、生物）、外語以及選修科目等，由英國教育部門統(tǒng)一命題，全國統(tǒng)考。為了減輕學(xué)生考試負(fù)擔(dān)，在初中升高中考試中不包括前三年所學(xué)內(nèi)容，只考后兩年內(nèi)容，這兩年就叫GCSE（General Certificate of SecondaryEducation）。GCSE成績合格后，學(xué)生既可以繼續(xù)完成高中課程，也可以終止學(xué)業(yè)進(jìn)入就業(yè)市場，不過高中2年仍然是免費的（當(dāng)然要在公立學(xué)校）。高中（A-Level, Advanced Level）的第一年叫AS (Advanced Subsidiary)，所學(xué)內(nèi)容相當(dāng)于中國高三所學(xué)（不少內(nèi)容是中國大一所學(xué)）；高中的第二年叫A2 (Advanced)，所學(xué)內(nèi)容相當(dāng)于中國大學(xué)一年級和大學(xué)二年級部分內(nèi)容（英國大學(xué)學(xué)制為3年，可能和這有關(guān)）。如果A2科目成績優(yōu)秀（頂級大學(xué)，如劍橋、哈佛要求A），相應(yīng)科目在大學(xué)（主要英語國家，包括美國）可以免修。

A-Level目前可選課程大約70門，主要有高等數(shù)學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)、信息技術(shù)、統(tǒng)計學(xué)、生物學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、會計學(xué)、商務(wù)、英語文學(xué)、歷史學(xué)、藝術(shù)設(shè)計等。

從以上可以看出，之所以叫Advanced Level或A Level是相對于GCSE的。我們可以這么理解：GCSE相當(dāng)于中國的初三到高一的內(nèi)容；AS相當(dāng)于中國的高二，高三；A2相當(dāng)于中國高三和大學(xué)一年級部分內(nèi)容。

有的人會問：印象中中國的高考應(yīng)該是世界上最難的，按我這么說A Level的難度高于高考了嗎？不能這么簡單比較，因為中國和英聯(lián)邦國家考試側(cè)重不同。中國高考理科有些很難，但并非知識點深，而是涉及很多數(shù)學(xué)計算。A Level涉及計算的都很容易，側(cè)重于對學(xué)科知識本身的考察。另外，A Level涉及的知識點多，例如化學(xué)常會出現(xiàn)考前3個周才把所有知識點講完的現(xiàn)象。

選課和講課方式

AS階段學(xué)生按照興趣意愿自由選擇，一般學(xué)生開始選4-6門，第二年保留3-4門（這是報大學(xué)的基本要求）。在英國一般AS選修一門課的學(xué)生控制在12個人左右，A2一門課的學(xué)生往往只有8個學(xué)生，便于開展討論式和啟發(fā)式教學(xué)。持有A level資格證書的老師上課都會按照要求上課，討論式和啟發(fā)式教學(xué)廣泛應(yīng)用，在國內(nèi)也是如此。我本人講課亦如此。另外一個問題是中國中學(xué)生英語普遍達(dá)不到全英語的上課環(huán)境，所以我們在IGCSE階段會視學(xué)科進(jìn)行雙語教學(xué)（即使如此孔裔全英語教學(xué)也占95%）。在AS階段全英語教學(xué)，學(xué)生上課要回答很多問題。

IB文憑課程 (The IB Diploma Programme)，是由總部位于瑞士日內(nèi)瓦的The International Baccalaureate Organization（國際文憑組織，簡稱IBO）在1968年研發(fā)而成。其初期宗旨是為方便流動性很強(qiáng)的各國外交人員的子女能夠系統(tǒng)學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)化的高中課程，以便畢業(yè)后即可順利申請入讀大學(xué)。為便于向全球推廣，IB課程的授課語言可以是英語、法語或西班牙語。作為進(jìn)入大學(xué)的資格課程（針對16-19歲年齡段的學(xué)生），IB文憑課程提供給學(xué)生的是真正成熟的國際化、素質(zhì)化教育。

對于一名學(xué)習(xí)IB文憑課程的學(xué)生，要想獲得IB畢業(yè)證書，需要滿足四點要求：

一. 學(xué)習(xí)六門基礎(chǔ)課程

IB文憑課程涵蓋六大課程組，分別是語言A（學(xué)生母語）、語言B（第二語言）、個人與社會課程、實驗科學(xué)課程、數(shù)學(xué)與計算機(jī)科學(xué)以及藝術(shù)課程。大部分課程分高等級（HL）和標(biāo)準(zhǔn)等級（SL）兩個類別，少數(shù)課程只設(shè)標(biāo)準(zhǔn)等級。學(xué)生需從每個課程組中選一門課程進(jìn)行學(xué)習(xí)，其中至少三門主課必須要選擇高等級的，三門副課可選標(biāo)準(zhǔn)等級的課程。此外，學(xué)生必須要學(xué)習(xí)自己的母語和一門實驗科學(xué)類的課程。

二．學(xué)習(xí)知識理論課（Theory of Knowledge，簡稱TOK）

這門橫跨學(xué)科的課程主要培養(yǎng)學(xué)生的判斷與綜合歸納能力，鼓勵學(xué)生進(jìn)行批判式思維，以增強(qiáng)學(xué)生的分析能力和表達(dá)能力。考察形式以寫作essay（小論文）及口頭陳述為主。

三．撰寫4000字拓展論文（Extended Essay）

提供學(xué)生一次調(diào)研機(jī)會，探究以往所學(xué)課程中的某個知識點，寫出一篇4000字的論文，使學(xué)生熟悉獨立研究的方法，鍛煉學(xué)術(shù)寫作的能力和技巧，為將來的大學(xué)學(xué)習(xí)打下堅實基礎(chǔ)。

四．完成150小時的CAS活動

學(xué)生在IB課程學(xué)習(xí)的兩年間必須完成150小時的CAS（Creativity, Action and Service的縮寫）活動，使得學(xué)生除了學(xué)好必修的文化課程外，還必須進(jìn)行創(chuàng)新活動，關(guān)心、服務(wù)他人和社會，培養(yǎng)團(tuán)隊合作的精神，從而提高自身各項素質(zhì)，獲得德智體全面的發(fā)展。

國際文憑組織對學(xué)生學(xué)業(yè)的評價方式很多，如學(xué)校內(nèi)部評估、統(tǒng)一筆試等。其中，六門基礎(chǔ)課程學(xué)生每門可獲得的最高分?jǐn)?shù)為7分（及格分為4分），拓展論文與知識理論課的論文可獲3分的獎勵分，IB文憑課程的滿分為45分。CAS活動雖然沒有分?jǐn)?shù)，但必須完成才能最終獲得IB文憑。英國牛津、劍橋大學(xué)錄取持IB文憑學(xué)生的分?jǐn)?shù)線是36分。

IB評價

IB體系是在英國的教育體系發(fā)展而來，應(yīng)該說在主要課程體系中最為科學(xué)，最能培養(yǎng)學(xué)生的各種能力，促進(jìn)學(xué)生全面發(fā)展。但由于涉及調(diào)研等高級別教學(xué)活動，所以對教學(xué)設(shè)施，教學(xué)環(huán)境，學(xué)生質(zhì)量和師資要求高，不易實施。所以，目前國內(nèi)只有少數(shù)地區(qū)開展IB。

AP是Advanced Placement的簡稱,在美國被稱為大學(xué)先修課，是美國大學(xué)理事會（College Board）于上世紀(jì)五十年代起聯(lián)合美國高中學(xué)校共同為高中學(xué)生開設(shè)部分大學(xué)學(xué)分課程的一個教育項目。其目的是在為部分成績優(yōu)秀天資聰穎的高中生提供機(jī)會,允許他們在高中最后一、二年提前選修部分大學(xué)一年級水平的課程，由美國專門負(fù)責(zé)各類考試的機(jī)構(gòu)ETS（English Testing Services）組織全國統(tǒng)一的AP課程考試。目前，大約有60%左右的美國高中開設(shè)了AP課程。

目前，AP課程有22個學(xué)科和37門課程供學(xué)生選擇學(xué)習(xí)，如微積分、物理、化學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、計算機(jī)、英文寫作、文學(xué)、環(huán)境科學(xué)、美國政治與政府、美國歷史、歐洲歷史、各種外語等。每門課程學(xué)生需要學(xué)習(xí)一年。學(xué)生可根據(jù)學(xué)校規(guī)定和自身能力選修一門或多門AP課程。ETS每年5月份舉行AP考試，7月可得知考試成績。考試成績從1分到5分，3分為及格分?jǐn)?shù)。

AP課程并非是獲取入讀美國大學(xué)資格必考的一種大學(xué)入學(xué)考試項目。但如參加AP課程考試并獲得通過或取得好成績，好處主要體現(xiàn)在兩個方面：一是在申請美國大學(xué)時，AP課程獲得的成績會計入GPA且有額外的加權(quán)值獎勵。二是進(jìn)入大學(xué)后，如果AP課程考試成績好，有可能直接申請大學(xué)學(xué)分,從而免修相應(yīng)大學(xué)課程，從而縮短學(xué)習(xí)時間，節(jié)省學(xué)費，這是參加AP課程一個最直接的好處。一般而言，AP課程3分以上的成績就可被大多數(shù)的美國大學(xué)所接受，可以在進(jìn)入大學(xué)后折抵學(xué)分免修相應(yīng)課程。而少數(shù)頂級名校，則要求只有獲得4分或5分的AP課程才能折抵大學(xué)學(xué)分。

AP評價

AP本身只是考試，但優(yōu)異的AP成績會增加一流大學(xué)錄取機(jī)會，減免大學(xué)相應(yīng)學(xué)分，節(jié)省大學(xué)費用。

三個課程項目既有相似之處，也各有自己的特色。

作為兩種世界享有盛譽的大學(xué)入學(xué)資格證書，A level證書和IB文憑都可作為進(jìn)入英語國家大學(xué)的敲門磚，而AP課程證書單獨無此功能，必須在有其他大學(xué)入學(xué)資格證書的“錦”基礎(chǔ)之上，屬“添花”之為，以增強(qiáng)被美國大學(xué)錄取的概率。

對中國學(xué)生而言，由于A level課程側(cè)重強(qiáng)調(diào)課程的學(xué)習(xí)，只需要在兩年里系統(tǒng)學(xué)習(xí)3、4門課程，與中國教育理念類似，中國學(xué)生適應(yīng)起來更容易、快速一些。另外，由于有些Alevel科目與SATⅡ考試科目相同或相似，對學(xué)生順利通過SATⅡ考試非常有幫助；IB文憑學(xué)習(xí)的課程相對多一些，非常注重學(xué)生的素質(zhì)教育與能力培養(yǎng)，有些中國學(xué)生會感覺課業(yè)負(fù)擔(dān)重、壓力大，對其教育理念初期也會感到有些不適應(yīng)。據(jù)IBO的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，每年大約80%的畢業(yè)生可獲得IB文憑；而AP課程已屬美國大學(xué)層次的課程，學(xué)習(xí)難度當(dāng)然要大的多。